El ganador de la Copa Mundial de Rugby Steve Thompson revela que tiene demencia y se une a un caso legal histórico

Steve Thompson, que ganó la Copa Mundial de Rugby con Inglaterra en 2003, ha sido diagnosticado con demencia de inicio temprano y se une a un grupo de ex jugadores en una acción legal potencialmente histórica para el deporte.

Los ocho ex jugadores, todos menores de 45 años, proponen enjuagar acciones legales contra World Rugby , el organismo rector del juego, la Rugby Football Union en Inglaterra y la Unión de camiseta rugby inglaterra nino Rugby de Gales por lo que afirman es su falta de protección de los riesgos causados por las conmociones cerebrales.

Thompson, de 42 años, dijo que no puede recordar haber ganado la Copa del Mundo, no querría que sus propios hijos jugaran el juego «tal y como es en este momento» y que se arrepienta de haberse tomado la vez.

Si tiene éxito, el caso podría tener profundas repercusiones para el futuro de la unión de rugby y potencialmente otros deportes como la liga de rugby y el fútbol, que está tratando con su propia controversia sobre los vínculos entre el rumbo de la pelota y la demencia.

Thompson, coronado 73 veces para Inglaterra y tres veces por los British & Irish Lions, fue miembro del famoso XV de Inglaterra que ganó la Copa del Mundo en Australia en 2003 gracias a un gol de Jonny Wilkinson en la prórroga. Thompson fue galardonado con un MBE junto con otros miembros del equipo. Su posición, como prostituta en la primera fila del scrum, es una de las más castigadoras del deporte.

En una entrevista reveladora y a veces desgarradora con The Guardian, Thompson dijo que tiene ataques de pánico y es propenso a cambios de humor. Es mucho menos sociable de lo que solía ser, su memoria le falla regularmente y a veces es incapaz de recordar el nombre de su esposa.

«Nos ves levantando la Copa del Mundo y puedo verme allí saltando. Pero no puedo recordarlo», dijo Thompson. «Preferiría haber tenido una vida normal. Soy normal. Algunas personas van por las luces grandes, mientras que yo nunca quise eso. ¿Lo volvería a hacer? No, no lo haría. No lo recuerdo. No tengo sentimientos al respecto.

Los otros jugadores incluyen a Alix Popham, de 41 años, con un gol de 33 veces para Gales como flanqueador o No 8, y Michael Lipman, de 40 años, que jugó 10 veces para Inglaterra como flanqueador y ahora vive en Australia.

Son parte de la primera generación Ben Youngs que ha jugado toda una carrera de rugby a tiempo completo, después camiseta inglaterra rugby de que el juego se convirtió en profesional a mediados de la década de 1990. Su afirmación es que los órganos rectores han incumplido su deber de cuidado, no haber actuado sobre los riesgos conocidos de lesiones en la cabeza, particularmente después de que el profesionalismo condujo a una clara intensificación en la dinámica del deporte.

En mayo de 2011, cuatro meses después de la muerte del colegial Ben Robinson, World Rugby redujo el retorno mínimo para jugar después de una conmoción cerebral de tres semanas a seis días, relajando una política que había estado desde 1977.

Estos son tiempos de preocupación para los deportes en todo el mundo. En el fútbol, la mayor tasa de demencia entre los otros ganadores de la Copa del Mundo de Inglaterra, el equipo de 1966, ha puesto en conocimiento de los riesgos de dirigir la pelota. Nobby Stiles y Jack Charlton murieron este año con demencia, desde cuando la camiseta rugby inglaterra 2020 familia del hermano de Jack, Sir Bobby, ha anunciado el mismo diagnóstico. La acción legal del rugby parece hacerse eco de eso en el fútbol americano. La NFL acordó en 2013 pagar daños a algunos ex jugadores, que se espera que equivaldan a más de $1.000 millones (754 millones de euros).

Chris Bryant, diputado laborista de Rhonda y presidente del grupo parlamentario de todos los partidos sobre lesiones cerebrales, dijo que el deporte había sido demasiado complaciente. «Realmente tenemos que tomar esto en serio y ruego al gobierno y a todas las organizaciones deportivas que vengan y se sienten alrededor de la mesa para que podamos hacerlo bien».